日本の食文化は、静かな相互の約束の上に成り立っています。店はあなたのために最上の仕事を用意し、あなたはその席に現れる。その約束を軽々しく破れば、その代償は現実のものとなります。金銭的にも、時には人間関係の面でも。ここでは、高級店のレベルでキャンセルが実際にどう機能するのかを解説します。
キャンセル料は取り消しが遅いほど高くなる
本格的なカウンターでは、キャンセル料は予約日が近づくにつれて上がっていくのが通例です。よくあるパターンは、数日前でコース料金の半額程度、そして当日には全額までというものです。一流店で公表されている典型的な規定は、1週間以上前なら無料、3日前を切ると30〜50％、前日・当日は100％というもの。具体的な目安を挙げれば、すきやばし次郎の¥88,000のおまかせには、予約日の7日前からのキャンセルで¥44,000のキャンセル料が定められています。正確な規定は店によって異なるため、意味を持つのは予約時に提示される数字です。カジュアルな店では無料の場合もありますが、小規模で人気の高いカウンターは自らの規約を厳格に運用します——デポジットや前払いを受け取っている場合には、キャンセル料は単にそこから差し引かれます。
ノーショーこそが最大の罪
まったく連絡をせずに現れないことは、それ自体が別格の行為です。デポジットやカード保証が登録されている場合、通常はコース料金の全額が請求されます。しかしその代償はお金だけにとどまりません。ノーショーはその店でのあなたの信用を失わせかねず、予約サイトによってはアカウントの利用を制限されることもあります。これだけは絶対に避けてください。
なぜこれほど厳しいのか
その論理は、日本の高級店に共通しています。小さなカウンターは、その日の客数ちょうどに合わせて食材を仕入れ、仕込むため、直前になって席を売り直すことができません。直前のキャンセルは、取り戻すことのできない直接の損失なのです。その規模は、数字で裏づけられています。経済産業省の2018年の対策レポートは、業界のノーショーによる損失を年間およそ2,000億円、予約日の1〜2日前のキャンセルまで含めれば約1兆6,000億円と試算しました。同じ政府主導の指針は、コース予約の無断キャンセル（ノーショー）に対してコース料金の全額を請求することを妥当と認めています——上に挙げた厳格な規定が、観光客向けの上乗せではなく、この国全体の慣行である理由はここにあります。そしてまさにそれゆえに、一流の店はキャンセル料を厳格に運用し、紹介制を取る店が増える一因にもなっているのです。
品よくキャンセルするには
- 行けないとわかった瞬間にキャンセルする — 早い連絡は、カウンターに席を売り直す機会を与え、多くの場合キャンセル料が免除されます。
- 予約時にキャンセル期限を確認し、予約そのものと並べてカレンダーに書き留めておきましょう。こうした締め切りを見越して計画を立てることは、日本の飲食店予約カレンダーを上手に使うことの一部です。12月や1月の旅行をご計画なら、12月・1月の予約ガイドで、すでに開いている予約帳と次に開く予約帳を確認できます。
- 単に現れないのではなく、直接連絡を、できれば日本語で伝えましょう。
- 仲介を通じて予約した場合は、その仲介を通じてキャンセルを。 コンシェルジュやホテルのデスクなら、数分のうちに日本語で電話を入れられます。当デスクでは、店が定めるキャンセル規定をそのままお客様にお伝えします——手数料を上乗せすることも、肩代わりすることもありません。
約束を守れば、扉は開き続けます。一流のカウンターが客の名前を覚えているこの国では、信頼はどんな一度の予約よりも価値があるのです。