日本は世界に残された偉大な塩味朝食文明の一つです——一日最初の食事が、最も静かに完璧でありうる国。ホテルのクロワッサンで済ませる旅行者は、一つの料理をまるごと食卓に残したまま去っているのです。
定番の膳
伝統的な朝食は、正式な日本料理のミニチュアです。一汁三菜——一つの汁、三つのおかず、そしてご飯——の上に組み立てられます。
- ご飯。炊きたての、この膳の錨。
- 味噌汁 — 発酵の食料庫の朝の声であり、毎日の出汁の一服。
- 焼き魚 — 塩鮭か鯖、皮はパリッと。
- 卵焼き、あるいは温泉卵。
- 漬物、海苔、そして——覚悟ある人には——納豆。粘る発酵大豆は、今も日本の食卓を二分する食べ物です。（強くかき混ぜ、ご飯にかけ、覚悟を決めて。最低一度は。）
ここに「朝食向けの食べ物」は一つもありません。それこそが要点です。日本はただ、最初の食事からきちんと食べるのです。
どこで食べるか
- 旅館 — 手の込んだ朝の膳は泊まる理由の半分。偉大な料理旅館では朝食が夕食に匹敵します。
- ホテル — 良いホテルの和朝食は、ビュッフェフロアで最上の選択であることが常です。せめて一度は、卵ステーションよりこちらを。
- 市場 — 築地、金沢の近江町、函館の朝の海鮮丼は、イベントとしての朝食です。
- 定食チェーンと食堂 — 日常の奇跡。焼き魚の完全な定食が数百円、券売機で注文でき、どの朝も、どこでも。
喫茶店という対抗伝統
日本のもう一つの朝は喫茶店のモーニングです。昔ながらの喫茶店では、朝のコーヒーに厚切りトーストとゆで卵が付いてきます——コーヒー単品とほぼ同じ値段で。この習慣がバロック的な頂点に達するのが名古屋。競争がおまけを伝説にし、小倉トースト——バターと甘い餡の厚切りトースト——を生みました。シーンの全体は名古屋ガイドで。レトロな家具、ハンドドリップの儀式、棒に挟まった朝刊。朝食付きのタイムトラベルです。
旅に朝を組み込む
うまくいくリズムはこうです。観光の日は市場か定食の朝食（燃料、速い、安い）、泊まる宿では旅館の膳を一度、そして雰囲気のために喫茶店のモーニングを一度。朝食はまた、日本中どこでも予約の要らない食事です——予約で固めた夜のあいだにある、自由な楽しみ。一日の他の食事がどう構造化されているかは、日本のレストランの種類ガイドから始めてください。