旅館の食事⁠——宿の会席はこう進む

旅行者が旅館で犯す最もよくある間違いは、夕食をアメニティ、部屋を目的と考えることです。本気の宿では正反対です。台所こそが目的地であり、部屋は食後にぐっすり眠るための場所なのです。

滞在のかたち

古典的なプランは*一泊二食*⁠——一晩、二回の食事⁠——そのどちらもが催しです。

• 夕食⁠——季節の会席が一品ずつ続くコース。先付、お造り、煮物と焼き物、名物料理か鍋、食事、水菓子⁠——多くの宿では部屋か個室の食事処で、一品ずつ、食事の間に布団を敷いてくれる係の手で供されます。
• 朝食⁠——伝統の朝の饗宴のフルスケール版。焼き魚、卵焼き、土地の漬物とご飯⁠——旅で最高の朝食になるのが常です。

宿泊料金には両方が含まれます。旅館の価格をホテルと同じ感覚で比べると高く見えるのはこのためです。支払っているのは、本格的なレストランでの二人分の夕食、部屋付きなのです。

大切なルール

1. 夕食は早く、時刻は固定。 通常18時〜19時、チェックイン時に決めます。台所は宿全体の皿を順に仕上げていきます。遅刻は旅館でいちばん避けたい失礼です。一日の観光は夕食から逆算して組んでください。
2. 献立は決められています。 季節替わり、固定、台所の誇り⁠——一晩まるごとのスケールのおまかせです。服装は浴衣で、くつろいだままで構いません。
3. 食事制限は予約時に。 献立は数日前から組み立てられます。早めに伝えたアレルギーには丁寧に対応してもらえます⁠——その実際は食事制限ガイドに。食卓での申告では、しばしばもう間に合いません。

台所で宿を選ぶ

「食の旅館」は独立した一つのカテゴリーです⁠——客室を持つ目的地レストラン⁠——そして日本屈指の食の地域を支えています。

• 蟹の海岸⁠——蟹の季節、日本海の旅館は決定版を供します。三国港を見下ろす望洋楼はその原型です。船から数時間の越前蟹、二階には布団。
• 山のオーベルジュ⁠——川魚、山菜、ジビエ⁠——遠野の、とおの屋 要のような、発酵を軸にした料理と農家の宿が出会う伝統です。
• 温泉の台所⁠——東北や北陸の湯の町では、湯でほぐれた体で食事に向かえます。

選び方の鉄則はこうです。部屋の写真より先に、夕食を読むこと。 見事なロビーがあっても料理は宴会場並みという宿より、腕のいい台所を持つ宿の畳の部屋のほうが、満足度は必ず上です。

旅のどこに置くか

食の旅館の一泊は、地方を巡る旅の自然な中心です⁠——最後の一皿から数歩で布団に入れることは、街のレストランには決して出せない贅沢です。私たちのジャーニーはまさにこうした宿を軸に組まれています。なお、コンシェルジュとして私たちが手配するのは食卓で、宿についてはふさわしい宿をご案内するところまでです。これは旅行業者でない者に日本の法律が引く境界線ですが、たいていの場合、予約に必要な手助けはそれで十分です。