初めて本格的な和食店を訪れる旅行者は、しばしば格式の壁を思い描きます——ジャケットは必須、ネクタイは当然、支配人があなたの靴を値踏みする、といった具合に。しかし実際はもっと肩の力の抜けたもので、本当に意味を持つ唯一のルールは、そもそも服装に関するものではありません。
一般的な基準：スマートカジュアル
日本を代表するカウンターの多くには厳格なドレスコードがなく、ジャケットが必須となることも稀です。目指すべきはスマートカジュアル。きれいなパンツやシンプルなワンピース、襟付きのシャツやブラウス、そして清潔な靴です。気合を入れすぎているように見せず、それでいてその夜をきちんと大切にしている、という佇まいが理想です。とりわけ鮨、天ぷら、焼き鳥のカウンターは気取らない場所であり、装いすぎるほうが、むしろ砕けすぎよりも場違いに感じられることもあります。
避けたいもの
- カジュアルすぎる装い： ショートパンツ、タンクトップ、スポーツウェア、ビーチサンダルは、本格的なカウンターではビーチウェアのように映ります。
- 強すぎる香り： これこそが本当のルールで、後述します。
- カウンターを傷つけるもの： 白木の檜のカウンターでは、金属製の腕時計やブレスレットが木を傷つけないよう外しておきましょう。
唯一の確固たるルール：強い香りは身にまとわない
これは好みの問題ではなく、料理そのものにかかわる問題です。繊細な和食を味わうことは、その半分が香りを楽しむことであり、強い香水やコロン、香りの強い柔軟剤は、新鮮な魚や出汁、炙った皮の繊細な香りをかき消してしまいます——あなた自身にとっても、小さなカウンターに居合わせる皆にとっても。名高い鮨屋のいくつかは、強い香りを身にまとわずに来店するようにとのお願いを、予約規約に直接記しています。これこそが、本当に意味を持つドレスコードだと考えてください。
誰も教えてくれない細部
- 靴下は人に見られます。 畳の部屋のあるレストランでは——そして旅館の懐石ガイドで解説しているとおり、旅館の夕食では必ず——敷居のところで靴を脱ぎます。清潔で穴のない靴下は、ジャケットなどよりはるかに大切です。スリッポンの靴なら、玄関でまごつく一分も省けます。
- 床に座る席は、体を締めつける服に厳しい。 座敷の部屋や、足を下ろす掘りごたつ式の低いテーブルでは、細身のスカートや硬いパンツは、二時間の懐石の間、本当に窮屈に感じられます。予約した席がカウンターではなく伝統的なお座敷なら——懐石とおまかせで示している区別です——低く座ることを前提に装いを選びましょう。
- スーツケースの置き場はありません。 8席のカウンターにクロークはないのです。荷物はホテルに預けておきましょう。上質な店なら冬のコートは入口で預かってくれますが、機内持ち込みサイズのバッグまでは預かってもらえません。
- 長い袖や垂れ下がるスカーフは、カウンター席では醤油の小皿や火の上に漂います。ゆったりとした装いより、体に沿う装いを。
もう少し装いを整えるべきとき
一部の場では、より格式が重んじられます。高級ホテルのダイニングや、非常に伝統的な懐石料亭では、ジャケットが好まれ、時に求められることもあります。不安な場合は予約時に尋ねてみましょう——それは、席の希望やアレルギー、撮影の可否（おまかせでの写真撮影の作法をご覧ください）、そして鮨カウンターの作法で扱うカウンターの慣習について相談すべきタイミングと同じです。
シンプルな結論
きちんとした装いで、香水はホテルに置いて出かければ、ほとんどどんな場所にも自然と溶け込めます。格式よりも快適さと清潔さが勝り、その場の空気を読むこと——より幅広い日本の飲食店での作法——のほうが、シャツのブランドよりもはるかに大切なのです。