日本的每個季節都有代表的魚，而秋天的魚自帶漢字招牌登場：秋刀魚——「秋天的刀之魚」。Sanma之於九月，正如螃蟹之於十一月、寒鰤之於一月：不是食材，而是事件。全國烤網升起的煙，宣告夏天結束。
產季，精確版
- 9月–11月，魚群從北海道沿東北三陸海岸南下。
- 季初最佳：初上岸的（初秋刀魚）油脂最豐，根室、釧路、大船渡等港口爭奪第一場競標。
- 到12月魚身消瘦、時機已過——秋刀魚不等第二次造訪。
全年魚類圖景見壽司魚類季節月曆。
在地人的吃法
正典是秋刀魚鹽燒：整尾、鹽、烤到魚皮爆裂，配蘿蔔泥小山、半顆酢橘與醬油。行家兩則：
- 吃內臟。 魚腹溫和的苦味是重點而非缺陷——蘿蔔泥與酢橘正是為了襯托它而存在。
- 夠新鮮就吃刺身。 港町裡當日的秋刀魚以生食登場——銀皮、琥珀色的肉，一道幾乎不旅行的料理。
關西加上第三種形式：秋刀魚押壽司——醋漬後壓上飯，一路延伸到和歌山的名物。
一條擁有民間故事的魚
秋刀魚是罕見擁有正典落語的食材：《目黑的秋刀魚》——大名嚐到炭烤秋刀魚的野趣，從此堅稱秋刀魚以目黑為最（而目黑根本不靠海）。這個故事每年9月被美味地重演：目黑的街頭祭典為排隊人群烤上數千尾。
不舒服的現在
浪漫如今帶著附註：漁獲崩落。暖化的海把魚群推向外海，公海船隊又搶先攔截。百圓的庶民魚成了初秋的小奢侈，季初肥美的上岸魚像活動門票一樣被搶購。若秋刀魚是你此行的目的，瞄準9月底至10月，並在路線允許的最北處吃它——東北海岸以日本最未被觀光化的偉大美食地區回報你的繞路。
排進秋季行程
秋刀魚自然嵌入北方的秋季旅程：三陸港口吃魚本身，周圍是東北的食材庫，回程再收東京居酒屋的秋季菜單。想要按產季高峰逐桌安排的版本——告訴我們你的日期。