냉장고가 없던 시절, 에도마에 스시는 그 자체가 보존이었습니다. 길거리 포장마차에서도 안전하게 먹을 수 있도록 생선을 절이고, 간장에 담그고, 조리고, 눌러 다듬었지요. 벤텐야마 미야코즈시는 1866년 이래로 그 본래의 정전을 이어오고 있습니다. 니기리 스시 자체를 창안했다고 전해지는 하나야 요헤이(華屋与兵衛)의 계보를 잇는 이곳은, 가게가 처음 문을 연 절의 종루 곁에 여전히 자리하고 있습니다. 스시 역사가이기도 한 5대 장인은 빙긋 웃으며 이렇게 말합니다. "요즘은 날것이 유행이죠. 우리 스시는 시대에 뒤떨어진 겁니다." 6대(핏줄이 아닌 그의 수제자)는 그 방식을 의도적으로 그대로 지켜나갑니다.
무엇을 맛보는가
식초로 절인 고하다, 간장에 재운 참치, 대대로 이어져 온 다레를 발라 윤기 있게 조려낸 붕장어(아나고), 삶은 대합, 옛 방식으로 익힌 오징어, 새우살을 갈아 넣어 부친 계란말이. 코스는 몇 점씩 나무 게타(下駄) 받침 위에 담겨 나옵니다. 일본을 대표하는 음식 만화 *오이신보(美味しんぼ)*는 이 집의 5대 장인을 단골 등장인물로 그려냈고, 그 작가는 공항에서 곧장 이곳으로 향한다고 전해집니다.
노렌의 시선
도쿄에서 누구나 '신선한' 스시를 먹습니다. 하지만 에도 스시를 — 워크인 냉장고 대신 두 세기에 걸친 기술이 담긴 그 스시를 — 맛보는 사람은 거의 없습니다. 센소지에서 도보 2분 거리, 일요일 오후에도 문을 여는 16석의 가족적인 공간에서 그것을 누릴 수 있다는 점이, 이곳을 아사쿠사에서 가장 손쉽게 만나는 깊이 있는 한 끼로 만들어 줍니다.
어떤 이에게 어울리는가
역사의 깊은 맛까지 파고들 준비가 된 스시 애호가에게, 그리고 절과 종루, 그리고 그 곁에서 태어난 요리까지 한나절에 모두 담아내고 싶은 아사쿠사 여행자에게.
