日本的每个季节都有代表的鱼，而秋天的鱼自带汉字招牌登场：秋刀鱼——「秋天的刀之鱼」。Sanma之于九月，正如螃蟹之于十一月、寒鰤之于一月：不是食材，而是事件。全国烤网升起的烟，宣告夏天结束。
产季，精确版
- 9月–11月，鱼群从北海道沿东北三陆海岸南下。
- 季初最佳：初上岸的（初秋刀鱼）油脂最丰，根室、钏路、大船渡等港口争夺第一场竞标。
- 到12月鱼身消瘦、时机已过——秋刀鱼不等第二次造访。
全年鱼类图景见寿司鱼类季节月历。
本地人的吃法
正典是秋刀鱼盐烧：整尾、盐、烤到鱼皮爆裂，配萝卜泥小山、半颗酢橘与酱油。行家两则：
- 吃内脏。 鱼腹温和的苦味是重点而非缺陷——萝卜泥与酢橘正是为了衬托它而存在。
- 够新鲜就吃刺身。 港町里当日的秋刀鱼以生食登场——银皮、琥珀色的肉，一道几乎不旅行的料理。
关西加上第三种形式：秋刀鱼押寿司——醋渍后压上饭，一路延伸到和歌山的名物。
一条拥有民间故事的鱼
秋刀鱼是罕见拥有正典落语的食材：《目黑的秋刀鱼》——大名尝到炭烤秋刀鱼的野趣，从此坚称秋刀鱼以目黑为最（而目黑根本不靠海）。这个故事每年9月被美味地重演：目黑的街头祭典为排队人群烤上数千尾。
不舒服的现在
浪漫如今带着附注：渔获崩落。暖化的海把鱼群推向外海，公海船队又抢先拦截。百元的庶民鱼成了初秋的小奢侈，季初肥美的上岸鱼像活动门票一样被抢购。若秋刀鱼是你此行的目的，瞄准9月底至10月，并在路线允许的最北处吃它——东北海岸以日本最未被观光化的伟大美食地区回报你的绕路。
排进秋季行程
秋刀鱼自然嵌入北方的秋季旅程：三陆港口吃鱼本身，周围是东北的食材库，回程再收东京居酒屋的秋季菜单。想要按产季高峰逐桌安排的版本——告诉我们你的日期。