동화채관(東華菜館, 도카사이칸)은 레스토랑인 동시에 하나의 건축물입니다. 시조 대교 서쪽 끝의 이 스페인 바로크 양식 건물은 1926년 서양 요릿집 야오마사(矢尾政)로 준공되었습니다. 설계자는 윌리엄 메렐 보리스 — 근대 교토와 간사이를 빚어낸 미국 태생 건축가로, 그가 지은 레스토랑은 평생 이 한 채뿐입니다. 관내에서는 1924년산 수동식 오티스 엘리베이터가 지금도 승무원이 레버를 잡고 손님을 위층으로 실어 나릅니다. 일본에서 현역 최고(最古)로 알려진 엘리베이터입니다. 1945년 건물은 우융산(于永善)의 손에 넘어갔고, 이후 줄곧 베이징 요리를 내고 있습니다.
무엇을 맛보는가
베이징 요리 — 광둥의 해산물이 아니라 밀가루 음식, 양고기, 오리, 그리고 강한 화력의 볶음을 축으로 하는 중국 북방의 유파 — 가 화려한 강변 객실에서 나옵니다. 코스는 6,600엔부터(서비스 요금 10% 별도), 단품은 한 접시 1,800엔 안팎부터로, 파사드의 위용에 비해 식탁의 가격은 훨씬 온화합니다. 5월 1일부터 10월 15일까지는 교토의 노료유카(納涼床) — 가모가와 강변 위로 내단 나무 마루 — 철에 합류해, 그 여름의 의식을 가이세키(일본의 격식 있는 코스 요리)가 아닌 중화요리로 경험할 수 있는 몇 안 되는 곳이 됩니다.
예약의 실제
자리를 잡는 것 자체는 정말 쉽습니다. '좋은 자리'를 잡는 것이 승부입니다. 예약은 일본어 전화로 받고, 정기 휴무일은 없습니다. 하지만 객실은 넓고 자리의 가치는 평등하지 않습니다. 앉을 만한 자리는 가모가와를 면한 쪽이고, 여름에는 강 위의 노료유카가 방문의 목적 그 자체입니다. 그리고 그 자리들은 도착했을 때가 아니라 예약 전화의 순간에 배정됩니다. 일본어로 "해 질 녘, 강변 쪽으로"라고 지명할 수 있는 손님과, 당일 걸어 들어와 남은 자리에 앉는 손님의 저녁은 전혀 다릅니다. 그 한마디의 지명이야말로 일본어 전화가 사 주는 것이고, 바로 저희 데스크가 거는 종류의 전화입니다.
이런 분께
도시를 건축으로 읽어 내는 분께. 보리스의 파사드, 백 년 된 엘리베이터, 해 질 녘의 강 — 이곳에서는 건축이 주인공이고, 그 곁을 넉넉하고 가격이 온화한 베이징 주방이 받쳐 줍니다.
