広島は、本当に難しい一席と、たくさんの入りやすく素晴らしい席を併せ持つ、コンパクトな美食の街だ。その均衡が、集中した48時間にこの街を理想的なものにしている。たった一つの予約を勝ち取れば、旅の残りは牡蠣、お好み焼き、そして日本で最も撮影される神社の一つへの短いフェリーを軸に、自ずと定まっていく。
出発前に——たった一つの予約
旅の軸となるのは季節料理 中島。ミシュランが広島で見出した唯一の三つ星店であり、夫婦で営む14席の懐石カウンター、18:30の一席のみ、税・サービス料込み¥24,250の一つのコースだけを供する。オンラインの枠は数週間前にしか開かず、すぐに埋まる。まずこれを予約すること。 以下の旅程は、これが1日目に取れることを前提としている。
1日目——カウンターの夜
- 午後。 まずは平和記念公園と資料館へ——厳粛で、欠かせず、そして街の中心にある。その後は川辺を歩いて心を整えよう。
- 夕方近く。 コーヒーと、軽食としての最初のお好み焼き。広島スタイルは生地、たっぷりのキャベツ、麺を重ね、混ぜるのではなく鉄板で焼いて積み上げる。
- 夜。 中島での夕食。一つの席、一つのコース、2015年の改装以降は個室もなく——ただカウンターと季節があるだけだ。この形式が初めてなら、事前に懐石とは何かを読んでおくとよい。すべて込みで¥24,250というのは、日本の三つ星の食事のなかでも最も安い部類であり、短いオンライン枠が瞬く間に空になるのはまさにそのためだ。
2日目——海と神社
- 朝。 フェリーで宮島へ渡り、潮に立つ厳島神社の大きな朱の鳥居を見に行く——JRの船は所要10分、片道¥200で、これに島の訪問税¥100が加わる。参道沿いでは屋台が殻付きの牡蠣を焼き、穴子を飯に折り込む。
- 昼。 寒い季節には牡蠣こそが目当てだ——瀬戸内海は日本の養殖牡蠣の大半を育て、おおよそ10月から3月が最盛期となる。夏なら、代わりにあなご飯に寄せるとよい。宮島口のフェリーターミナル脇に立つあなごめし うえのは、駅弁として始まった1901年以来、その決定版を作り続けてきた——行列は覚悟すること。あるいは折詰を買って、海の上で食べるのもいい。
- 夜。 街に戻れば、本格的なお好み焼きの殿堂が旅立ちを気持ちよく見送ってくれる。新天地の一棟に二十数軒の鉄板が競い合う三フロア、お好み村こそがこの形式の有名版だ——リズムの気に入った店を選び、鉄板の前に座り、麺を重ねたフルスタックに¥1,000〜1,500ほどを払えばいい。
三日目の朝があるなら——酒
広島の静かな食の勲章は日本酒だ。在来線で東へおよそ40分の西条は、日本屈指の由緒ある酒造りの町——白壁の蔵と赤煉瓦の煙突を構える七つの蔵元が、駅から数分の歩いて回れる一角に集まり、その多くに試飲室があり、毎年10月には通りをあげての酒まつりが開かれる。軟らかな地元の水は、名高い沿岸の産地よりも穏やかでまろやかな酒質を生む。その違いがまだぴんと来ないなら、私たちの日本酒入門が、行きの電車のなかで解決してくれるだろう。
現実的な行き方
広島は大阪から新幹線で約85分、東京からはおよそ4時間。しっかり計画すべき唯一のことは、中島の短い予約枠だけだ。牡蠣とお好み焼きは自然と収まる。同じ旅でもう一つ日本の美食の街を加えたいなら、金沢・48時間の美食旅が自然に組み合わさる——こちらもまた、その規模をはるかに超えて食べられるコンパクトな街だ。日程と、どの夜が大切かを教えていただければ、カウンターの時間を合わせて手配する。
