日本のレストランの会計は、初めて訪れる人を戸惑わせることがあります。注文していない一品、予想していなかったパーセンテージ、そして ── ひときわ目立って ── チップの欄がないこと。そのどれも仕掛けではありません。どの料金も標準的で、あらかじめ明示されています。ここでは、その読み方をご紹介します。
席料：お通しと突き出し
居酒屋や割烹では、何も注文しないうちに小さな一品が最初に運ばれ、会計には一人あたりの控えめな料金として現れます。多くは数百円、良い店では¥1,000程度までです。これはお通し、あるいは突き出しと呼ばれ、地元の人を含めた全員に適用される正当な席料・カバーチャージです。観光客を狙ったものではなく、通常は断ることができません。
消費税
日本の消費税は店内飲食で**10%**です。税込価格を掲げる店が多いものの、税抜価格を表示して最後に加算する店もあり、そのためメニューが最終的な合計より安く見えることがあります。迷ったときは、価格に税が含まれているか確認しましょう。（見聞きしたことがあるかもしれない8%の軽減税率は、一部のテイクアウト食品に適用されるもので、店内飲食には適用されません。）
サービス料
高級店やホテル内のレストランでは、10〜15%のサービス料が加算されるのが一般的で、個室では室料が付くこともあります。この料金は会計に明記されており、こうした店がその水準のサービスを支える手段です ── そして、それが存在するのはまさにチップがないからにほかなりません。
決して存在しない欄：チップ
日本の会計にチップの欄はなく、あなたが上乗せすることもありません。日本にはチップの習慣がなく、相手を戸惑わせたり、時には断られたりすることさえあります。良いサービスは当然のものとして扱われ、すでに価格に織り込まれているのです。サービス料は、存在する場合、その役割を完全に引き受けています。
合計金額を自信を持って読む
まとめると、支払う合計は単純です。飲食代に、席料があればそれを、税を、そしてサービス料があればそれを加えたもの ── それ以上は何もありません。それぞれの項目が何であるかを理解すれば、日本の会計はもはや謎ではなくなり、本来あるべき姿 ── 正直で、明細が明らかで、チップ文化が抱え込む当て推量とは無縁なもの ── になります。